推进生态文明建设，一大要点是着力推进低碳发展。推进低碳发展，必须研究未来我国的碳排放。

　　可以从我国人口总量、人均能源消费量、能源结构这3个基本要素入手，探讨碳排放情况。

　　第一，有些预测认为我国2030年前后将达到人口高峰，约在14亿左右。故人口总量变化因素对碳排放的影响不会太大。

　　第二，人均能源消费主要由人均基础设施、城市化水平、产业结构、生活水平、GDP增长率等几个因素决定。从人均基础设施来看，我国人均现代基础设施同发达国家相比还有很大的差距。从城市化来看，我国目前的城市化率仅达到了52%，其中有2亿多农民工并未实现真正的城市化，真正的城镇化水平实际上只在37.5%左右。从产业结构变化看，目前一些发达国家制造业和基础设施的碳排放在逐渐下降，而我国碳排放的重要来源正是制造业及基础设施建设。从生活水平看，随着现代化进程加快，我国居民在交通、建筑等领域追求生活舒适度，其碳排放将会快速增长。从GDP增长率看，虽然近两年我国GDP增速放缓，但仍保持较高增长率。在城镇化的推动下，今后20年保持GDP的较高增长率是完全可能的。

　　第三，能源结构涉及两方面，一是化石能源中煤油气的比例。二是非碳能源的比例。从化石能源中煤油气比例看，我国煤炭在整个能源消费结构中的比例为70%左右，煤炭年消费总量占世界煤炭消费总量一半左右。与其他国家不同，我国的化石能源中石油、天然气所占比例都较小。因此，同样数量的一次能源消费所产生的碳排放量就要大得多。

　　从非碳能源比例看，随着技术进步，全球化石能源占能源总消费的比例将越来越小。虽然发达国家都在大力发展非碳能源，但主要发达国家非碳能源的比例只是百分之十几而已，如日本不到10%，美国是13%—14%。发达国家在非碳能源开发与利用方面比我国更有优势，它们尚且如此，提高我国非碳能源在总能源中的消费比例也不容乐观。

　　国内学者有这样一些看法：我国2020年至2040年将达到碳排放峰值，届时我国人均碳排放峰值将与英国、法国、德国、日本相当，但问题是，我们能不能把人均的排放量控制在他们的水平上?

　　首先，我们假定到2040年时，人均GDP从目前的5000美元增加到25000美元，年均增长率略小于6%。其次，必须考虑能源弹性系数，这是非常重要的数据。能源弹性系数是能源消费增长率同GDP增长率之比，弹性系数越小就说明能源消费增长越慢。前些年，我国能源弹性系数非常高，基本在0.7甚至0.8以上。如果化石能源中煤油气比例不变，到2040年达到碳排放高峰时，能源弹性系数降到0.5以下的话，我国一次能源消费总量还要增长一倍以上。如果煤炭占比不能大大下降，非碳能源比例不能达到40%，碳排放的增长量还将是很惊人的。

　　所以，要把我国人均碳排放峰值控制在以上四国水平非常困难，必须大力发展非碳能源、提高天然气消费量，能源弹性系数必须控制在0.4以下，这将是一个十分艰巨的任务。

　　(作者是中国科学院副院长、中国科学院院士)