湖南历史悠久，人杰地灵。这里有炎帝和舜帝的古老传说，有玉蟾岩和城头山等远古遗迹，有西周青铜器四羊方尊、里耶秦简、西汉马王堆古汉墓和三国吴简等珍贵文物。有岳麓书院和岳阳楼等著名人文景观，有张家界世界自然遗产，还有造纸术发明人蔡伦和新中国的缔造者毛泽东这样蜚声中外的著名人物。

　　新中国成立以来，特别是改革开放和进入21世纪以来，湖南发生了翻天覆地的变化，步入了发展的快车道。湖南古老的文明和今天的成就交相辉映，正引起越来越多的世人关注。

　　湖南幅员辽阔，地处东经108°47′-114°15′，北纬24°39′-30°08′，东邻江西，南接广东、广西，西连贵州、重庆，北交湖北，位于长江中游、洞庭湖以南，是我国东南腹地。因全省大部分地处洞庭湖以南而得名，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，因自古广植木芙蓉和水芙蓉而有“芙蓉国”之称。唐代诗人谭用之有诗“秋风万里芙蓉国”咏之，毛泽东更是用“芙蓉国里尽朝晖”表达他对家乡的赞美和热爱。

　　全省东西直线距离宽667公里，南北直线距离长774公里，土地面积21.18万平方公里,占全国国土面积的2.2%,在各省市区面积中居第11位。全省辖13个市、1个自治州、122个县（市、区），在幅员辽阔的三湘大地上，生活着汉、土家、苗、侗、回等56个民族6900.2万湖湘儿女。

　　湖南地貌以山地、丘陵为主，山地面积占全省总面积的51.2%，丘陵及岗地占29.3%，平原占13.1%，水面占6.4%。全省三面环山，形成从东南西三面向北倾斜开口的马蹄形状。东有幕阜山、罗霄山脉；南有南岭山脉；西有武陵山、雪峰山脉，海拔从21米至2099米不等。湘北为洞庭湖平原，海拔多在45米以下。湘中则丘陵与河谷相间。省内河网密布，水系发达，淡水面积达1.35万平方公里。湘北有洞庭湖，为全国第二大淡水湖。有湘江、资水、沅水和澧水等4大水系，分别从西南向东北流入洞庭湖，经城陵矶注入长江。5公里以上河流5341条，河流可通航里程1.5万公里，内河航线贯通95%的县市和30%以上的乡镇。  

　　湖南属中亚热带季风湿润气候，光热充足，雨量丰沛。全省年平均气温为18.2℃；日照时数1521.0小时；降水量1215.4毫米。土壤以红壤土、黄壤土为主，约占全省总面积的一半多。

　　湖南物产富饶，俗有“湖广熟，天下足”之谓，是著名的“鱼米之乡”。全省实有耕地总资源378.9万公顷，至2007年底，全省林业用地面积达1.92亿亩，有林地面积1.57亿亩，森林覆盖率为56.1%。主要农副产品产量如粮食、棉花、油料、苎麻、烤烟以及猪肉等均位居全国前列。其中，稻谷产量多年为全国之冠，生猪出栏居第2位，烤烟居第4位，粮食居第6位。湖南矿产丰富，矿种齐全，是驰名中外的“有色金属之乡”和“非金属矿之乡”。

　　湖南基础设施建设取得跨越发展新成效。五年实施重大基础设施项目9743个，完成投资超过1万亿元。交通，初步形成对外大开放、对内大循环的立体交通大格局。京广高铁贯穿全境，沪昆高铁加快建设，铁路营运里程五年新增1071.7公里，总里程达3840.7公里；高速公路突飞猛进，五年新增通车里程2213公里，总里程达3969公里，出省通道达到15个；公路通车里程五年新增5.86万公里，总里程达23.4万公里；城陵矶新港工程、益芦千吨级航道改建工程等重大水运项目建成投产；航空旅客吞吐量年均增长10.7%，黄花机场跨入全球旅客吞吐量百强行列。能源，基本形成保障有力、布点合理的支撑体系。发电装机容量3278.5万千瓦，比2007年增长55%；风电、生物质能等新型能源快速发展；“气化湖南”覆盖9个市；省内主干电网建设与农村电网改造稳步推进，初步建成“纵穿南北、横贯东西”的500千伏主网架结构。新型城镇化加快推进。城镇化率达到46.7%，比2007年提高6.2个百分点，长沙、常德成功创建全国文明城市，浏阳株树桥引水工程竣工投产；涌现出一大批“村民富、村庄美、村风好”的新农村建设示范村。

　　湖南历史悠久，人文荟萃，英才辈出。“惟楚有材，于斯为盛”，曾国藩、左宗棠等风云一时，魏源、谭嗣同率先打开中国学习西方先进思想的窗口；黄兴、蔡锷等民主革命先驱，高擎反对帝制、反对封建专制的大旗；毛泽东、刘少奇等无产阶级革命家，为创建中国共产党、缔造中华人民共和国作出了巨大贡献；胡耀邦、朱镕基等为我国的改革发展贡献突出。在近代中国革命的历史上，三湘大地涌现出了一大批彪炳青史、光照寰宇的历史伟人。

　　中国成立以来，特别是党的十一届三中全会以来，湖南人民同心协力，开拓进取，全省经济建设不断发展、社会事业突飞猛进、综合实力显著增强、人民生活水平稳步提高。2012年经济总量迈入万亿发展新阶段。地区生产总值跨过两万亿台阶，年均增长13.3%，达到2.2万亿元，连续五年保持全国前十。非公有制经济突破万亿规模，年均增长14.6%，增加值达到1.28万亿元。固定资产投资跻身万亿行列，年均增长27.7%，累计完成4.9万亿元，是前五年的3.6倍。金融支持进入万亿阶段，五年融资总额达到1.32万亿元；全省金融机构存贷款余额于2008年、2010年先后超过万亿，2012年存款余额突破2万亿元。经济建设出现转型发展新变化。经济发展效益提高。财政总收入年均增长21.2%，达到2931.8亿元，是2007年的2.6倍。结构调整步伐加快。三次产业结构由2007年的17.242.140.7调整为13.647.439。工业发展质量显著提升。规模工业增加值年均增长19.4%，达到8567.5亿元，是2007年的3倍，实现利润1320亿元，是2007年的2.7倍；产业集群化发展加速，五年新增6个千亿产业，总数达到9个；七大战略性新兴产业增加值占地区生产总值的比重达10.3%，高新技术产业增加值年均增长31.6%。农业基础地位进一步巩固。完成5085座各类水库的除险加固，解决农村1460万人的安全饮水；连续12年实现耕地占补平衡，粮食总产实现“九连增”；规模以上农副食品加工企业销售收入年均增长33.8%，粮油深加工及物流产业突破千亿，农业综合服务体系不断健全。现代服务业水平大幅提高。生产性服务业增加值占地区生产总值的比重达到17.3％，旅游总收入年均增长21.3%，达到2234.1亿元。投资结构进一步改善。民间投资占比提高到60.6%；工业、基础设施、民生和生态投资分别是2007年的3.9倍、2.7倍、3.9倍。消费水平不断提高。社会消费品零售总额是2007年的2.3倍，电子商务交易额突破600亿元。创新型湖南建设全面推进。五年取得4500多项科技成果，涌现出“天河一号”超级计算机系统、超级杂交稻育种等重大成果；五年获得授权专利6.8万件，新增全国驰名商标174件。数字湖南建设稳健起步。地理空间框架工程基本建成，“两化融合”深入推进，一批国家级信息产业基地和试验区建设加快，电子信息产业实现快速发展。

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